В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако вскоре учреждение обанкротилось из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза посоветовала ему попробовать силы в скромной конторе, торгующей низколиквидными бумагами. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро принесли результат. Случай свел его с соседом Донни, торговцем, который мгновенно нашел с Белфортом общий язык. Вместе они решили основать собственную компанию.
В штат набрали нескольких приятелей Джордана, включая его отца Макса. Фирму назвали «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Белфорт вел бурную жизнь: бесконечные вечеринки сменялись новыми, он увлекся услугами жриц любви, активно употреблял наркотики — кокаин, кваалюд и другие. Со временем стремительное обогащение Джордана привлекло внимание агента ФБР.
