В разгар холодной войны, в 60-е годы, советская разведка перехватила тревожные данные: американцы планируют атаковать с баз на территории ФРГ. Леонид Брежнев, осознавая, что открытый ультиматум приведет к непоправимому, принимает смелое решение. Он вступает в тайные переговоры с канцлером Западной Германии Вилли Брандтом. Оба политика идут на огромный риск — разоблачение грозит Брежневу изгнанием из партии, а Брандту — отставкой.
Для выполнения деликатной миссии требовались люди, не связанные с официальными структурами. Выбор остановился на двух фигурах: Плетневе, журналисте, специализирующемся на Германии, чья супруга была популярной ведущей в программе «Кабачок 13 стульев», нравившейся генсеку, и Варданове, ранее работавшем в КГБ. Их задачей стало установление контакта с высшим руководством ФРГ.
Однако операцию пытались сорвать агенты ЦРУ. Одновременно министр госбезопасности ГДР Эрих Мильке отдал приказ об устранении советских эмиссаров.
